Ученые из Британии решили исследовать уникальные растения, которые находятся на острове Фиджи. Их выращивают муравьи и к тому же имеют сильное на них влияние. Растения даже по-другому усваивают азот.

Растения муравьев

Ученые узнали потрясающие данные о муравьях с острова Фиджи. Те уже много лет выращивают растения для своих целей. Сельское хозяйство зародилось у этих муравьев раньше, чем человек начал выращивать культурные растения.

Членистоногие заботятся об интересных растениях, которые называются сквамеллярия, уже около 3 миллионов лет.

Муравьи выращивают сквамеллярии, так как они являются для насекомых домом:

  1. Растения прорастают на деревьях, но не являются их паразитами. Муравьи берут спелые семена и несут в удобное место. Там они помещают их в кору деревьев и ожидают прорастания.
  2. Муравьи заботятся о семенах, удобряют их (постоянно испражняются на растение).
  3. После окончания роста сквамеллярия становится уютным домом для маленьких насекомых. Она образует отверстия такого размера, что попасть в него могут только муравьи. Также внутри растение имеет множество удобных для муравьев ходов, так как по структуре они подобны муравейнику.

Уничтожение муравьев становится нереальным из-за такого прочного убежища.

Как происходит симбиоз

Ученые исследовали взаимодействие членистоногих и необычного растения. Так как squamellaria растет на дереве, она не может своими корнями всасывать полезные вещества из почвы. И тогда на помощь приходит муравей. Он подкармливает растение, так как вносит удобрения в виде своих экскрементов.

Был проведен опыт с люминесцирующим азотом и минеральными веществами. Они наносились на сквамеллярию. Больше всего такие вещества всасывались на небольших холмиках растения, так называемых «бородавках», нежели в других местах растения. В ходе наблюдений было установлено, что стебельчатобрюхие специально испражняются именно на эти выступы.

Получается, что муравей и сквамеллярия взаимно выгодны друг другу. Растение получает намного больше полезных веществ, а муравью не страшна дезинсекция. Ведь никакая санитарная служба или естественный враг не проберется в такое надежно защищенное жилье.

Ученые считают, что муравьи могут стать полезными для сельского хозяйства. Растения при их помощи получат куда больше азота и минералов, нежели от распыления удобрений. Осталось как-то завести насекомых с острова Фиджи и заставить их не только выращивать, но и удобрять другие растения, помимо сквамеллярии.